Kirk Kerkorian è uno dei più ricchi imprenditori statunitensi di origine armena, che è riuscito a raggiungere un successo incredibile. È passato da un pugile dilettante di scarsa istruzione, che ha terminato solo 8 lezioni, a un uomo la cui fortuna, secondo vari calcoli, nel 2008 è stata stimata in 16-18 miliardi di dollari. Donald Trump ha definito Kerkorian “il re e il genio degli affari”. La sua storia potrebbe essere interessante per gli utenti di Casinia – gli ospiti di Casinia possono leggerla ulteriormente.
Il genio del business: una via difficile per i miliardi
Kirk Kerkorian è nato in California (Fresno) in una famiglia di immigrati dall’Armenia. Da bambino parlava poco l’inglese e lo imparò solo dopo aver iniziato a passare più tempo per strada in cerca di lavoro. Poiché la famiglia viveva male, il futuro miliardario iniziò a guadagnare i primi soldi all’età di 9 anni. Dopo l’ottava classe lasciò finalmente la scuola per sostenere economicamente i genitori. Dopo la Grande Depressione degli anni ’20, la famiglia si trasferì a Los Angeles. In pochi anni, Kirk riuscì a diventare campione di boxe nella divisione dei pesi welter e a cambiare molte professioni.
In giovane età, Kirk vinse il campionato di pugilato del Pacifico (a livello amatoriale) e nel 1939 decise di diventare pilota. Per raggiungere il suo obiettivo, prese lezioni dal proprietario delle scuderie, l’Happy Bottom Riding Club. Le lezioni erano gratuite, ma in cambio il futuro miliardario puliva le stalle e si occupava dei cavalli.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Kirk Kerkorian si arruola nell’aviazione britannica e pilota bombardieri dal Canada alla Scozia. Per ogni volo viene pagato 1.000 dollari americani. Durante i tre anni di servizio, Kerkorian traghetta circa 40 aerei. Dopo la guerra, Kirk acquista la sua prima attività. Si tratta di una piccola compagnia aerea, la Los Angeles Air Service, che gli costa 60 mila dollari. Già negli anni ’60 del secolo scorso Kerkorian diventa milionario. In soli tre anni riuscì a guadagnare quasi 40 milioni di dollari, commerciando in azioni.
Negli anni successivi, Kirk Kerkorian costruisce mattone dopo mattone il suo impero e negli anni ’90 del XX secolo viene inserito nell’elenco dei 400 cittadini più ricchi degli Stati Uniti, occupando il 51° posto. Tra l’altro, il milionario invia fondi molto consistenti in beneficenza nel corso della sua vita. Ad esempio, nel 1988 Kirk ripara e costruisce nuove strade, autostrade e centinaia di case in Armenia, partecipando all’azione a sostegno delle vittime del terremoto di Spitak. Per questo, nel 2004, è stato insignito del titolo onorifico di “Eroe nazionale dell’Armenia” con l’Ordine della Patria.
Dopo l’acquisizione dello studio cinematografico MGM (Metro-Goldwyn-Mayer), Kerkorian costruisce insieme allo stesso architetto il famoso MGM Grand Hotel and Casino. Questo edificio supera in altezza l’Empire State Building. Purtroppo, nel 1980 nell’hotel si verifica un enorme incendio che provoca la morte di quasi 90 persone. Dopo 8 mesi, Kerkorian ricostruisce l’edificio, che molti credevano irrecuperabile.
Nel 1986, l’MGM Grand Hotel and Casino viene venduto per 594 milioni di dollari. Allo stesso tempo, il miliardario continua a costruire, acquistare e vendere hotel e club meno noti di Las Vegas. Ben presto diventa uno dei maggiori proprietari di casinò nella capitale del mondo del gioco d’azzardo.
Per quasi 65 anni Kirk Kerkorian ha costruito il suo impero commerciale e ha raggiunto un successo incredibile. La maggior parte delle entrate proveniva dal gioco d’azzardo. La sua fortuna è diminuita di quasi cinque volte nel 2011 a causa della grave crisi finanziaria del mercato azionario mondiale e ammontava a circa 3 miliardi di dollari. Gli ospiti di Casinia ne avranno sentito parlare.
Durante la vita del magnate, la Linsey Foundation di Kerkorian ha speso diverse centinaia di milioni di dollari in beneficenza (programmi educativi, medici e di altro tipo). Dopo la morte del miliardario nel 2015, secondo il testamento, anche la maggior parte dell’eredità è stata destinata ad aiutare i bisognosi. L’importo complessivo era di oltre 2 miliardi di dollari. Gli ospiti di Casinia potrebbero aver sentito parlare della beneficenza di Kerkorian.
